New England Journal of Medicine dergisinde yayımlanan çalışmaya göre dünya’nın en ölümcül 3. bulaşıcı hastalığı olan sıtma bir zamanlar hastalığa çözüm olan ilaçlardan etkilenmemeye başlıyor. Batı Kamboçya’daki 40 sıtma hastası ile Kuzey Batı Tayland’daki 40 sıtma hastası üzerinde sıtma ilacının etkilerinin karşılaştırıldığı araştırma Taylandlı hastaların ortalama 48 saatte tüm parazitlerden kurtulurken Kamboçya’dakilerde sürenin 84 saate kadar çıktığı görüldü.

Sivrisinekler yoluyla bulaşan hastalığın ilaca direnç kazanması milyonlarca insanın sıtmadan ölmesine yol açabilir. Uzmanlar Kamboçya’daki sıtma parazitlerinin ilaca dayanıklı hale gelecek şekilde değişim geçirmelerinin sıtmaya karşı tedavilerin yeterince uzun tutulmamasından kaynaklandığını söylüyor. Çalışmanın başındaki Arjen Dondorp bazı hastalarda parazitlerin tamamen yok edilmediğini ve bunların bir süre sonra tedaviye karşı dayanıklılık kazanmış bir şekilde tekrar ortaya çıktığını açıkladı.